Uma nova vida principia exatamente no instante em que o espermatozóide penetra no óvulo. Logo após a fecundação, as células começam a se reproduzir, o que em geral ocorre nas trompas ovarianas. A união do óvu lo com o espermatozóide forma o que se chama de "ovo': que então percorre a trompa até se fixar na parede do útero, já preparada para recebê-lo, denominada endométrio. O fenômeno de fixação do ovo é chamado de "nidação" e acontece nas primeiras horas após a fecundação.
Embora seja uma situação rara, às vezes a nidação ocorre fora do útero, nas trompas ou no ovário, e requer intervenção cirúrgica. É o que se chama gravidez tubária ou ectópica, cujos sinais clínicos são facilmente reconhecidos pelo médico.
Primeiro mês
No final deste período, medindo 5 milímetros, o embrião é 100 vezes maior que o óvulo fecundado. Os intestinos estão em formaçâo e pequenas protuberâncias já anunciam os braços e as pernas. O coração, que é um tubo em fonna de "U': começa a bater.
Segundo mês
Com oito semanas o embrião já mede 2,5 centímetros de comprimento, possui cérebro, medula espinal e sistema cireulatório. Perde a pequena cauda, que formará o cóccix. Todos os órgaos principais estilo formados, o coração bate forte, o fígado, os rius e o estômago começam a funcionar. Os oilvidos estão se formando, assim como os olhos, mas as pálpebras permecem fechadas. O embriiio já tem bracinhos e perninhas.
Terceiro mês
Neste mês o embriao passa à categoria de feto e já mede 9 centímetros. Os órgãos sexuais e as unhas estão se formando. Todos os órgãos já estão presentes e dai em diante vão apenas se aperfeiçoar. Os braços e pernas já se mexem, embora a mãe ainda não sinta os movimentos. O sangue é bombeado ritmicamente através das veias do pulmão, e assim começa a se estabelecer a freqüência de batimentos que penniíirá ao bebé respirar oxigénio mais tarde.
Quarto mês
Com quatro meses o feto ainda tem uma cabeça enorme, desproporciollal em relação ao seu comprimento de cerca de 18 cen¬tímetros. Pesa cerca de 110 gra¬mas e está recoberto por uma lanugem crespa e gordurosa que evila que o líquido anllJiótico amoleça sua pele. Seu pequeno coração bale duas vezes mais rá¬pido que o dos adultos; o sexo já é evidente e todos os musculos vao se tomando mais fortes e mais ativos.
Quinto mês
Aos ciuco meses o feto eul m em cantata com o mundo: sua mãe senle seus primeiros ponta-pés e ele reage quando ollve ruídos extemos muito fortes. Tem também reaçoes táteis e já pisca os olhos. Os ossos e as unflas começam a endurecer, aparecem os mamilos e ele já pode soluçar e sugar o dedo. Os pulmões estilo formados, mas ainda nao amadureceram o suficiente para funcionar por conta própria fora do úlero.
Sexto mês
Com 30 centímetros e cerca de 675 gramas, o feto movimenta-se muito, o bastante para fazer o abdome da mae mexer-se. A lanugem cai, sendo substituída nelas cabelos. O corpo é agora todo protegido por uma substância branca e oleosa (vémix caseoso). As pálpebras chegam a se abrir, mas os olhos ainda estalo cobertos por uma membrana fina.
Sétimo mês
Os complicados centros nervosos estabelecem conexoes e os movimentos do feto tornam-se mais coerentes e variados. Ele mede cerca de 35 caltímetros e pesa mais de 1 quilo. Se nascer agora, suas chances de sobrevivência serão bem maiores do que antes. Os olhos já estão abertos e a membrana que os cobria de¬sapareceu. A pressão cada vez maior que o bebê faz sobre o estômago da mãe chega a provocar azia e indigestão. Ela deve faur refeiçoes pequenas e bem nutritivas.
Oitavo mês
O bebê agora cresce velozmente, medindo de 40 a 45 centímetros e pesando cerca de 2 quílos. Este é o mês do embelezamento: a gordura vai distendendo a pele até então enrugada. Os pulmões já estão bem desenvolvidos e o feto tem boas chances de sobreviver a um parto prematuro. O útero da mãe pode ter aumentado até 20 vezes o tamanho original. O espaço dentro dela está tão congestionado que o umbigo começa a sobressair. O bebê ocupa agora uma posição mais ou menos fixa, preparando-se para o nascimento.
Nono mês
O bebê prepara-se para nascer: ganha peso e a força de que necessita para o trabalho que vai enfrentar. Sua cabeça desliza e começa a descer pela cavidade uterina, aguardando a hora do nascimento. A mãe terlde a inclinar mais ainda o corpo para trás, o que pode provocar dores nas costas. O repouso é essencial, pois o parto está próximo.
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